Если отталкиваться от континентального рейтинга и былых заслуг, то фаворитом были итальянцы, но хорошо рассуждать теоретикам, а от игроков и тренеров требовались доказательства классового превосходства на практике.

Первые минуты уважающих и опасающихся друг друга соперников – это всегда важный момент матча, когда каждая команда пытается обеспечить именно ей нужный ритм и направление игры.

Соперники набирали обороты постепенно. Если в дебюте поединка было совсем мало ударов, то дальше наступило обострение. Например, после удара Дугласа мяч прошел рядом со штангой. Буквально через минуту не менее опасно пробил Лео – увы, и его удару не хватило точности.

В середине первого тайма начальный счет оставался нетронутым, а тайм-аут в исполнении итальянского тренерского штаба говорил о неудовлетворенности происходящим на площадке. Итальянцы прессинговали, но большой выгоды от этого не имели. Казахстанцы в обороне играли внимательно, самоотверженно и неплохо страховали друг друга.

Давление на ворота Маммареллы не ослабевало, и итальянцы с трудом сдерживали угрозы к своим воротам. И все-таки подопечные Какау добились своего. На 16-й минуте матча после розыгрыша углового Лео дальним ударом застал врасплох страж ворот сборной Италии – 0:1.

Прошло всего три минуты, и преимущество сборной Казахстана выросло до двух мячей: Жаманкулов удачно сыграл на добивании, сумев протолкнуть мяч в сетку.

А вот после перерыва команда Какау перешла на игру вторым номером, у итальянцев появилось больше пространства, и какие-никакие угрозы воротам Игиты стали возникать. Тем не менее, первый мяч сборная Италии забила в контратаке. После идеальной передачи Эрколесси с правого фланга отличился Фортино – 1:2. Казалось, вот он – шанс для Италии, но через 30 секунд все вернулось на круги своя. После прохода и точного удара Есенаманова счет стал – 1:3.

Сборная Италии пыталась отыграться, много били, но прекрасную игру демонстрировал в воротах Игита. Но и он был бессилен, когда после великолепного прострела Фортино отличился Каналь – 2:3. Казахстанцы тут же восстановили статус-кво: Есенаманов прошел по флангу, прострелил на дальнюю штангу, а там Нургожин уже тут как тут – 2:4. А точку в матче на 39-й минуте поставил Лео – 2:5.

Путевку в решающий матч чемпионата Европы команда Какау разыграет со сборной Испании. Эта встреча состоится в Белграде 11 февраля.

Италия-Казахстан 2:5 (0:2)

Голы: Лео 16,39 Жаманкулов 19, Фортино 22, Есенаманов 23, Каналь 36, Нургожин 37

Италия: Маммарелла, Эрколесси, Лима, Мерлим, Фортино – Миарелли, Романо, Леджьеро, Джассон, Де Лука, Мурило, Онорио, Каналь, Патиас

Казахстан: Игита, Довгань, Лео, Дуглас, Есенаманов – Шамро, Жаманкулов, Першин, Сулейменов, Гребонос, Кнауб, Пенгрин, Таку, Нургожин.

Предупреждения: Мурило 19, Игита 32

Судьи: Камил Четин (Турция), Седрик Пелиссье (Франция)

Итого ударов: 45-45

В створ: 15-15

Мимо ворот: 12-19

Блокированные удары: 11-18

Фолы: 5-1