На 128-й сессии Международного олимпийского комитета (МОК) в Куала-Лумпуре Пекин был выбран столицей Зимних олимпийских игр 2022 года. Китайская столица станет первым городом, который после летних Игр примет еще и зимние. Такого в олимпийской истории еще не было. В лобовом столкновении Пекин одолел другого кандидата – казахстанский город Алматы. За столицу Китая отдали голоса 44 члена МОК, за наш город – 40.

Китай стал 15-й страной в истории, получившей право провести Олимпийские игры более одного раза и 9-м государством, которое решилось на проведение и летней, и зимней Олимпиады. Кроме того, Пекин стал всего лишь второй столицей государства (после Осло), который примет зимнюю Олимпиаду. Дело в том, что жесткие требования к горнолыжным дисциплинам вынуждают проводить все Белые игры рядом с горами. А горнолыжных курортов, расположенных в непосредственной близости от столиц, в мире в принципе не слишком много.

Борьба за Игры-2022 была омрачена беспрецедентной чередой отказов кандидатов от своих заявок. Поначалу интерес к зимней Олимпиаде проявляли более 15 городов, после предварительных переговоров с МОК количество серьезных претендентов снизилось до восьми. Но затем кандидаты начали выпадать из выборной гонки с невообразимой скоростью. Швейцарский Санкт-Мориц, немецкий Мюнхен, польский Краков, шведский Стокгольм, украинский Львов и норвежский Осло один за другим взяли самоотвод. Причем последние четыре города успели подать в МОК официальную заявку, потратив на ее оформление солидные деньги.

Олимпийские проекты в Санкт-Морице, Мюнхене и Кракове пришлось свернуть после того, как они не были поддержаны на местных референдумах, которые становятся настоящим кошмаром для желающих провести Игры. Вообще-то правила МОК не требуют обязательного одобрения Игр на референдуме в городе, претендующем на Олимпиаду. Например, в Сочи такого голосования не было. Однако в заявке должны быть представлены результаты опросов общественного мнения. И при прочих равных, предпочтение отдается тем кандидатам, которые пользуются большей поддержкой в своем городе. Или когда оргкомитету Игр, не привлекая внимания МОК, удается нейтрализовать протестные настроения местного населения.

Кризис с заявками на Игры-2022 стал одной из причин, которая заставила новое руководство МОК принять пакет реформ, который значительно снижает финансовую нагрузку на организаторов Олимпиады. Кроме того, оргкомитеты получили долгожданный "пряник"– возможность предлагать для включения в официальную программу Игр дополнительные дисциплины. Впервые такой эксперимент в отношении летней Олимпиады будет проведен в Токио-2020, а в отношении зимней – в Пекине-2022.

У обоих оставшихся в обойме кандидатов было достаточно много недостатков, и они навряд ли были бы фаворитами в противостоянии, например с Осло или Мюнхеном. В окрестностях Пекина подходящий для горного кластера курорт Чжанцзякоу нашелся аж в 200 км – лыжники еще никогда так сильно не отдалялись от столицы Олимпиады. Строительство скоростной магистрали из Пекина до Чжанцзякоу грозит вылиться в космическую сумму. Поэтому специальным постановлением МОК затраты на неспортивную инфраструктуру были срочно исключены из списка олимпийских инвестиций. Именно этим объясняются сравнительно небольшие цифры, указанные в заявках Пекина (1,5 миллиарда долларов) и Алма-Аты (1,8 миллиарда).